PNL y neurodidáctica
¿Cómo afecta el éxito de la transferencia de comunicación? Con la ayuda del conocimiento obtenido de la programación neurolingüística (PNL) y la investigación cerebral, mostramos que un lenguaje claro y una comunicación dirigida afectan positivamente los patrones neuronales. Este artículo proporciona técnicas prácticas destinadas a superar obstáculos, fomentar la comprensión y reducir incertidumbres, para procesos fluidos y efectivos.
La programación neurolingüística (PNL) incluye en su nombre el contexto de las bases neuronales del pensar, sentir y actuar, y aplica efectivamente esta afirmación a través de sus métodos transformadores. Sin embargo, la dirección práctica de PNL se basa en el principio de "lo que funciona, es correcto", pero a menudo carece de las bases teóricas y empíricas subyacentes sobre las cuales se puede investigar y comunicar la efectividad. Esta relación con las discusiones científicas es esencial para el desarrollo y la posición de PNL.
Un enfoque claro para integrar los hallazgos de la neurociencia en PNL es la neurodidáctica, que se relaciona con la aplicación de los hallazgos sobre el aprendizaje físico y el estudio adaptados al cerebro (Hüter y Lang, 2024). Este estudio no se limita a contextos académicos, sino que abarca el aprendizaje a lo largo de la vida en todos los ámbitos, ya sea enfrentando requisitos profesionales, superando desafíos emocionales o cambiando hábitos no deseados. Aquí, la investigación cerebral proporciona valiosas ideas sobre cómo se pueden optimizar los procesos de aprendizaje.
La profesora de educación Renate Numela-Ken, pionera del "aprendizaje basado en el cerebro", identificó 12 principios de neurodidáctica que deberían apoyar el aprendizaje adaptado al cerebro en las escuelas (Ken et al., 2005). Sandra Marieke Lang y yo aplicamos estos principios en el libro "Neurodidáctica para formadores" en educación de adultos y desarrollo de recursos humanos (Hüter y Lang, 2024). Esto muestra que se pueden utilizar métodos de PNL para implementar estos principios.
En las siguientes páginas, presento los principios y métodos generales de PNL en el contexto de los principios de neurodidáctica en los que se basa su efectividad. A través de una relación sistemática entre los principios de efecto neurodidáctico y PNL, no solo se puede utilizar de manera más dirigida los métodos de PNL, sino que también se puede comunicar claramente su beneficio. Además, surgen nuevas oportunidades creativas, como cómo se pueden desarrollar formatos de PNL basados en los hallazgos de la neurociencia.
Principio 1: Aprender es un proceso físico
Este primer principio apunta al principio fundamental de la neuroplasticidad, que es la base de todos los procesos de aprendizaje. Porque el aprendizaje permanente solo ocurre cuando las estructuras neuronales en el cerebro se transforman biológicamente. Se forman nuevas sinapsis, se eliminan conexiones antiguas y las conexiones previamente débiles pueden desarrollarse en "autopistas" neuronales fuertes. Esto ocurre cuando experiencias emocionalmente significativas provocan cambios estructurales en el conectoma del cerebro a través de la expresión génica y la biosíntesis de proteínas. Para un aprendizaje exitoso, son necesarios el tiempo y las condiciones de desarrollo, como el sueño, el ejercicio, la participación emocional y la activación de múltiples canales sensoriales.
Aquí es donde PNL entra en juego. El uso interno y externo de todos los sentidos (VAKOG) es un elemento central de efecto en la aplicación de PNL. Hace tiempo, cuando la investigación sobre la incorporación comenzó a reconocer la fisicalidad de nuestros procesos mentales sobre una base experiencial amplia (Storch et al., 2022), PNL encontró la manera principal de acceder a nuestra visión, audición, sensación, olfato y gusto a través de experiencias personales y la intensidad emocional. De este modo, categorías más abstractas como emociones, valores y creencias, con las que también trabajan otros enfoques de coaching y terapia, están siempre incrustadas en eventos físicos en PNL. Esto aumenta la intensidad sensorial y emocional y, con ello, también potencia el efecto neuroplástico de la comunicación y el coaching.
Las sub-especificidades de esos sentidos, a las que nos referimos en PNL como submodalidades, son conocidas en la investigación cerebral por su contribución a la construcción de la realidad. Por ejemplo, características visuales como la luminosidad, el contraste, la proximidad, el color, etc., representan una heurística para el cerebro que evalúa la situación de realidad de una idea (Roth, 2011). Principio básico: cuanto más detallada es la imaginación, más real y atractiva parece y más probable es que se generen acciones orientadas a objetivos.
Si enseñamos a los usuarios de PNL a entrenar su imaginación, les damos una herramienta poderosa para que puedan tomar el control de su cerebro físico y dirigir su red neuronal en la dirección deseada.
Principio 2: El cerebro es social.
Aprender no es solo un proceso individual, sino que está intrínsecamente ligado a interacciones sociales profundas. Nuestra corteza prefrontal, el centro de funciones cognitivas superiores como pensar, planificar y actuar de manera dirigida, se ha desarrollado evolutivamente principalmente para manejar la complejidad de las relaciones sociales (Grossmann, 2013). La colaboración es nuestra mayor ventaja vital, y los lazos sociales activan nuestro sistema de vinculación, que se ve potenciado por la secreción de oxitocina. Esta hormona no solo reduce la motivación y el estrés, sino que también activa las neuronas espejo para facilitar el aprendizaje a través de la imitación de ideales (Hüter, 2018).
Aquí es donde PNL se conecta directamente. Uno de sus elementos centrales es la modelación: adoptar deliberadamente patrones de comportamiento exitosos de ideales. Esta técnica utiliza la funcionalidad natural del cerebro social, que adquiere conocimiento a través de la imitación. En última instancia, aprender de manera ejemplar de un ideal socialmente cercano es una de las formas más poderosas de aprendizaje. Pero PNL va más allá: al centrarse en su atención especial, es decir, en crear relaciones profundas y empáticas, también crea condiciones óptimas para el aprendizaje intuitivo de ideales. En última instancia, una buena relación promueve la secreción de oxitocina. La oxitocina, a su vez, mejora la motivación al activar el sistema de dopamina y fomenta el aprendizaje cómodo al reducir el eje de estrés hormonal. Lo más importante es que la oxitocina promueve la activación de las neuronas espejo, que representan el hardware neuronal del aprendizaje ejemplar y permiten el aprendizaje modelado implícito.
Además, la calibración - reconocer con precisión la posición y fisicalidad de la otra persona - y el uso dirigido del espejo, a través del lenguaje corporal y estrategias de escucha activa, sitúan a PNL de manera efectiva en el centro de la relación. Estudios recientes muestran que el comportamiento de espejo está asociado con la interacción colaborativa y la construcción de objetivos compartidos (Reid, 2020).
Principio 3: La búsqueda de significado es innata
Nuestro cerebro está diseñado para reconocer significados y generar sentido. El hipocampo, el organizador de nuestra memoria consciente, es un detector de patrones que compara nuevas experiencias con patrones conocidos, mientras que la corteza prefrontal integra esta información y le proporciona significado. Un significado claramente reconocido aumenta la motivación y el bienestar, como muestran las obras de Viktor Frankl (logoterapia) y Aaron Antonovsky (concepto de sentido de coherencia en el enfoque salutogénico) (Frankl, 1984; Antonovsky, 1987).
PNL recoge esta orientación natural hacia el significado y proporciona herramientas concretas para apoyarla. Un concepto central es el de "metas bien formuladas", que carga un objetivo con representaciones internas significativas a través de la preparación positiva, la experiencia sensorial, el impacto personal, el contexto y un balance costo-beneficio (eco-check), enriqueciendo así su significado. Esto aumenta enormemente la probabilidad de alcanzar el objetivo, ya que aumenta la estabilidad de las estimulaciones neuronales activadas simultáneamente (cf. Grave 2004) y, por lo tanto, concentra la energía de acción.
Además, PNL utiliza técnicas de enmarcado para situar el material de estudio o los planes en un contexto más amplio. Según la teoría 4MAT de Bernice McCarthy, el enmarcado tiene cuatro componentes centrales: por qué, qué, cómo y qué pasaría si. En este proceso, el contenido (qué), el método (cómo) y la transferencia (qué, si) están claramente subordinados a la prioridad de los beneficios motivadores (por qué). Cuando utilizamos el famoso "comienza con el por qué" (Sinek, 2009) como punto de partida en nuestros discursos, seminarios, instrucciones de trabajo, comunicaciones de cambio y conversaciones de ventas, creamos un marco para nuestra comunicación que se conecta directamente con el sistema de motivación de nuestro interlocutor.
Sin embargo, si la construcción de significado personal es problemática, por ejemplo, porque descalifico mi demanda de alta calidad como pedantería, tenemos maravillosas oportunidades con diferentes tipos de reencuadre para proporcionar a nosotros mismos y a nuestros clientes significados ricos en recursos.
Principio 4: La búsqueda de los sentidos funciona a través de la construcción de patrones neuronales.
Aprender ocurre al conectar nueva información con patrones neuronales existentes. Porque la construcción de nuevos patrones siempre requiere conectarse con estructuras existentes. En PNL, este principio se aplica especialmente a través del principio de "acompañamiento y liderazgo". Acompañar - el arte de conectarse con la posición y el comportamiento de la otra persona - proporciona la base para la conectividad neuronal de la comunicación. Luego, liderar lleva hacia nuevas perspectivas y comportamientos. De este modo, no solo podemos conectarnos con las situaciones activas actuales de nuestros interlocutores o clientes, sino que también podemos procesar de manera efectiva esquemas neuronales duraderos y poderosos, como valores y creencias.
Principio 5: Las emociones son cruciales para la construcción de patrones.
Nuestras redes neuronales se desarrollan a través de la plasticidad sináptica. Quien quiera convertir un trampolín neuronal en un hábito bien desarrollado debe pasar por la "construcción de caminos neuronales". Esto a veces puede ser agotador y requiere mucha energía emocional. Porque neurotransmisores como la dopamina y la norepinefrina, que se secretan durante emociones intensas, inician una cascada de señales bioquímicas que conducen a la expresión génica y a la construcción de proteínas, como el asfalto para la construcción de caminos neuronales (cf. McReynolds y McIntyre 2012). En otras palabras: ¡las emociones son las ceramidas-sticks en la maceta neuronal!
PNL tiene muchas técnicas para activar y controlar las emociones de manera dirigida. Una de ellas es el anclaje, donde se recuperan estados emocionales a través de desencadenantes específicos. Este método ayuda a las personas a entrar en estados deseados, como confianza o motivación, por ejemplo, antes de desafíos importantes como entrevistas de trabajo o presentaciones.
Otras herramientas valiosas para regular la temperatura de la operación emocional son las técnicas de construcción de asociación ("en medio") y disonancia ("justo allí"). A través de la asociación, las personas pueden experimentar una situación de manera profunda y con todos los sentidos, mientras que la disonancia ayuda a distanciarse emocionalmente. Estas técnicas devuelven a las personas el control sobre sus emociones y, por lo tanto, constituyen una base importante para la "programación" de PNL, es decir, programar las preparaciones de su estimulación neuronal y dar forma a los niveles futuros de libertad en pensar y actuar.
Principio 6: El cerebro procesa información en partes y como un todo.
Aprender ocurre tanto inductivamente, extrayendo reglas de la experiencia de manera inconsciente (por ejemplo, durante la adquisición de la lengua materna), como deductivamente, enseñando primero principios y luego aplicándolos prácticamente (por ejemplo, en una clase de gramática de un idioma extranjero). Ambos enfoques son importantes para procesos de aprendizaje efectivos en diferentes situaciones.
Los usuarios de PNL aprenden a trabajar de manera dirigida con diferentes niveles de chunking, es decir, en aquellos niveles de abstracción en los que se procesa la información: desde elementos individuales detallados hasta grandes conceptos. Esta flexibilidad obtenida proporciona a los usuarios experimentados de PNL seguridad tanto en niveles concretos como abstractos. Como líder de seminario, por ejemplo, puede explicar un concepto con precisión y luego llevar a los participantes a la práctica (deductivo). Pero también puede preguntar sobre problemas actuales, identificar patrones en los problemas y proporcionar una o más intervenciones adecuadas (inductivo). Esto proporciona flexibilidad en el trabajo y un alto nivel de orientación a las necesidades en la comunicación.
Principio 7: Aprendemos a través de la atención dirigida, pero también a través de la percepción periférica.
Nuestro cerebro procesa aproximadamente 11 millones de bits por segundo (Zimmerman, 1986), mientras que nuestra memoria de trabajo puede procesar 50 bits por segundo o menos (Cowan, 2001). Por lo tanto, solo tomamos una pequeña parte de lo que procesamos en la conciencia. Dado que nuestra corteza consciente es un gran consumidor de energía, esta medida de ahorro es una necesidad de la naturaleza humana. Sin embargo, y especialmente por eso, el procesamiento inconsciente también influye significativamente en nuestro aprendizaje. La mayor curva de aprendizaje - desde caminar hasta la adquisición del lenguaje y la socialización - no se logra a través de aprender reglas explícitas, sino a través de la adquisición de habilidades intuitivas a lo largo de los años.
PNL utiliza esta dualidad de aprendizaje dirigido y periférico. Técnicas como trabajar con anclajes de tierra permiten reflexionar conscientemente sobre decisiones y opciones, así como sentir completamente de manera intuitiva. De este modo, se crea espacio para que surjan intuiciones y marcadores somáticos (Damasio, 1996), que facilitan procesos de decisión adecuados.
Técnicas de transformación y creatividad como el método Disney alternan deliberadamente entre el análisis claro ("realista, crítico") y la experiencia intuitiva ("soñador") para fomentar soluciones creativas e intuiciones. De este modo, PNL proporciona un buen equilibrio entre la reflexión cognitiva y la experiencia intuitiva.
Principio 8: Podemos aprender de manera consciente e inconsciente.
El cerebro opera en diferentes estados de operación. Dos modos centrales están en la activación de redes relacionadas con la tarea (red positiva de tareas), que permiten realizar tareas conscientes y dirigidas, y la red de modo por defecto, que apoya procesos creativos en un estado de ensueño. Ambos modos son necesarios para un aprendizaje efectivo y la resolución de problemas (Rachle y Snyder, 2007).
En PNL, esto se representa bien como un método dual. El metamodelo del lenguaje está destinado a hacer consciente el contenido inconsciente. A través de preguntas precisas, se puede llevar a la conciencia y procesar información eliminada, prejuicios inconscientes o recursos no vistos. Esto activa las funciones ejecutivas del lóbulo frontal y promueve el reconocimiento de patrones y el trabajo de cambio consciente.
Además, el modelo Milton proporciona una base para entrar en contacto con el inconsciente a través de sus patrones lingüísticos hipnóticos. En los estados de trance obtenidos en la hipnosis, a menudo hay un tipo de hipofrontalidad en el cerebro, es decir, una ligera disminución del lóbulo frontal. Este estado reduce la alerta cognitiva, que también incluye la autoobservación crítica. Nos volvemos más abiertos a lo nuevo y podemos dejar temporalmente de lado nuestras estrategias de defensa racionales. Al mismo tiempo, las áreas sensoriales en la corteza visual, auditiva y cinestésica están más activas. De este modo, imágenes internas vívidas, sonidos o emociones pueden ser más fácilmente recibidos y utilizados. Esto nos permite aumentar significativamente el efecto neuroplástico de nuestra imaginación y, con ello, de nuestras imágenes internas (Halsband, 2009).
Principio 9: Hay varios tipos de memoria.
Además de la memoria declarativa que almacena eventos y hechos, existe la memoria procedimental que se ocupa de procesos y rutinas, y la memoria emocional que almacena emociones. Estos tipos de memoria pueden funcionar de manera independiente o fallar, lo que se hace evidente en que algunas personas pueden aprender nuevas habilidades a pesar de la pérdida de memoria declarativa.
Un estilo que aborda todos los tipos de memoria es la narrativa. Las historias activan la memoria episódica, cuya estructura descriptiva puede ser procesada especialmente bien por nuestro hipocampo, que reconoce patrones. Al mismo tiempo, activan la memoria procedimental y emocional a través de la identificación con las acciones y los sufrimientos de los héroes. Al trabajar con metáforas e historias - que son una parte importante de L en PNL - facilitamos el acceso a los mecanismos básicos de procesamiento de información de nuestro cerebro.
Porque los estudios de neurociencia muestran que el cerebro utiliza metáforas físicas específicas al procesar conceptos abstractos como "dolor mental" o "riesgo financiero". Procesamos estos conceptos con estructuras físicas de percepción de la fisicalidad, por ejemplo, con los centros de aversión y dolor (Kuhnen y Knutson, 2005; MacDonald y Leary, 2005).
Si comenzamos - por ejemplo, en coaching o seminarios - con experiencias concretas, evitamos el proceso intensivo en energía de traducir lo abstracto a lo físico: comenzamos directamente en el nivel concreto en el que el cerebro procesa la información más fácilmente con "conceptos encarnados" (Lakoff y Johnson 1999). Desde anclajes de tierra hasta trabajar con sillas y líneas de tiempo, hay muchos formatos en PNL que activan esta memoria física y, por lo tanto, aprovechan al máximo la forma en que funciona nuestro cerebro.
Principio 10: Aprender es dependiente del desarrollo.
La madurez cognitiva y emocional de una persona influye en cómo se pueden construir los procesos de aprendizaje. Por ejemplo, las capacidades de abstracción de un niño de ocho años son diferentes a las de un niño de doce años, debido a la diferente madurez de la corteza prefrontal. Sin embargo, los estudios muestran que el nivel de desarrollo de la corteza prefrontal a menudo también varía en adultos. Un mayor desarrollo (es decir, más surcos y ondas cerebrales) se ha asociado con una mayor flexibilidad mental y capacidad de memoria de trabajo (Gautam et al., 2015). También hay conclusiones similares para la madurez emocional, por ejemplo, a través del aumento de la materia gris en las áreas responsables de la capacidad de autocontrol emocional - por ejemplo, en el contexto de la práctica de la atención (Kang et al., 2013).
A diferencia de los primeros años de PNL, ahora tenemos muchos estudios que demuestran de manera efectiva las posibilidades de desarrollo de nuestro cerebro a través de diversas intervenciones, especialmente en la adultez. Por lo tanto, quien hoy en día descalifica la metáfora ligeramente mecánica de "programación" (P en PNL) desde una perspectiva actual, no puede escapar del hecho de la sorprendentemente amplia capacidad de programación de nuestro cerebro, que se da a través de nuestras propias elecciones y experiencias.
Teoría 11: El aprendizaje complejo se fomenta a través del desafío. El miedo y el peligro obstaculizan el aprendizaje.
La biología del estrés muestra que los desafíos moderados, autoelegidos tienen efectos neuroprotectores y promueven la neuroplasticidad (Kirby et al., 2013). En contraste, cantidades excesivas de hormonas del estrés como la noradrenalina y el cortisol pueden causar efectos neurotóxicos durante el estrés crónico, lo que puede reducir la conectividad en el cerebro e incluso destruir la materia gris (Kaufer y Friedman, 2014).
A través de los métodos mencionados específicamente de unión y disolución, sino a través de anclajes o formatos como la llamada "técnica de fobia" o "cambiar la historia", los usuarios de PNL obtienen herramientas efectivas para gestionar diversos factores de estrés.
Así, es posible cambiar activamente y a corto plazo el estrés, (Sapolsky, 2021). Con cada factor de estrés gestionado activamente, aumentan las expectativas de autoeficacia y el deseo y la capacidad de enfrentar los desafíos de la vida con placer.
Teoría 12: Cada cerebro es único.
Esta última teoría neurodidáctica apunta a la individualidad de cada cerebro humano. Las variaciones genéticas y las diferentes experiencias de vida generan patrones de formación sináptica altamente personalizados. Esta diversidad provoca que cada individuo experimente y procese el mundo de manera subjetivamente diferente.
Es importante que esta subjetividad en PNL esté en el centro. Así, esto subraya este axioma: "el mapa no es el territorio", que cada persona tiene su propio mapa interno, que da forma a su percepción de la realidad externa. Este respeto por los modelos del mundo de los demás se extiende a la auto-relación. Técnicas de PNL como el reencuadre de seis pasos fomentan el respeto hacia sus partes internas, ya que reconocen la intención positiva detrás de cada comportamiento. En lugar de condenar comportamientos no deseados, se buscan formas alternativas para realizar esta intención positiva.
En la respuesta entre lo interno y lo externo, este tipo de relación amistosa puede preparar la base para una coexistencia rica. En tiempos de crisis global, radicalismo político y crecientes conflictos, construir puentes entre diferentes modelos del mundo y escuchar con aprecio diversas ideologías se vuelve cada vez más importante. Entonces, el deseo de paz y un futuro brillante para nosotros y nuestros hijos se convierte en una posibilidad real. ¡Utilicemos las posibilidades del PNL para que podamos aprender el arte de vivir amorosamente y con alegría con nosotros mismos y entre nosotros!
